폭염 속 건강 지키기: 온열질환 예방 및 대처법

목차
폭염이란?
온열질환의 종류와 증상
온열질환 예방을 위한 실천방법

폭염

폭염이란?

장마가 연일 지속되고 있지만 날은 비 올 때 빼고는 덥네요 그래서 종종 폭염주의보 경보가 뜹니다. 그냥 더위가 아니라 폭염이라고 하는 데 폭염은 뭘까요?

 

폭염은 일반적으로 매우 높은 기온이 일정 기간 동안 지속되는 현상을 의미합니다. 폭염의 정의는 지역에 따라 다를 수 있지만, 보통 일 최고 기온이 33도 이상인 날이 3일 이상 지속될 때를 폭염이라고 합니다.

폭염의 특징

고온 지속 : 폭염은 단순히 하루나 이틀 동안의 더운 날씨가 아니라, 며칠 동안 계속되는 높은 기온을 포함합니다. 이러한 기온 상승은 주로 고기압의 장기적인 정체로 인해 발생합니다.

야간 기온 : 폭염 기간 동안 낮뿐만 아니라 밤에도 기온이 높게 유지되는 경향이 있습니다. 이는 사람들의 수면과 회복에 영향을 미쳐 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

도시 열섬 효과 : 도시 지역에서는 건물과 도로 등이 열을 흡수하고 방출하면서 기온이 더 높아지는 도시 열섬 효과가 발생합니다. 이는 도시 내 폭염을 더욱 심화시킵니다.

폭염의 원인

고기압의 정체 : 고기압이 장시간 머물러 있으면 하강 기류가 발생하여 대기가 안정화되고, 구름 형성이 어려워집니다. 이로 인해 태양 복사 에너지가 지면에 직접 도달하여 기온이 상승합니다.

기후 변화 : 지구 온난화로 인해 전 세계적으로 기온이 상승하면서 폭염의 빈도와 강도가 증가하고 있습니다.

도시 열섬 현상 

폭염의 영향

건강 문제 : 폭염은 열사병, 일사병, 열경련, 열탈진 등 다양한 온열질환을 유발할 수 있습니다. 특히 노약자, 어린이, 만성질환을 앓고 있는 사람들은 폭염에 더욱 취약합니다.

환경 문제 : 폭염은 농작물의 생장에 부정적인 영향을 미쳐 농업 생산성을 저하시킬 수 있습니다. 또한, 수자원의 증발량을 증가시켜 가뭄을 악화시키고, 산불 발생 위험을 높입니다.

경제적 손실 : 폭염으로 인해 전력 사용량이 급증하면서 전력 공급에 차질이 생길 수 있습니다. 또한, 폭염으로 인한 건강 문제와 환경 피해는 경제적 손실로 이어질 수 있습니다.

온열질환의 종류와 증상

온열질환은 고온 환경에서 발생하는 다양한 건강 문제를 말합니다. 지금처럼 여름철 폭염이 지속될 때 특히 주의해야 하며, 적절한 예방과 대처가 필요합니다.

온열질환에는 일사병, 열탈진, 열경련, 열사병 등이 있습니다.

일사병

일사병은 직사광선에 장시간 노출되어 체온이 상승하는 상태를 말합니다.

- 증상 : 두통, 현기증, 구역질, 피로감, 발한

- 대처 방법 : 시원한 곳으로 이동하여 물을 마시고, 휴식을 취합니다. 증상이 심할 경우 의료진의 도움을 받아야 합니다. 

열탈진

열탈진은 고온 환경에서 과도한 발한으로 인해 체내 수분과 염분이 부족해지는 상태입니다.

- 증상 : 심한 발한, 피로, 구역질, 어지럼증, 근육 경련

- 대처 방법 : 시원한 장소에서 휴식을 취하고, 수분과 전해질을 보충합니다. 증상이 개선되지 않으면 병원에 방문해야 합니다.

열경련

열경련은 고온 환경에서 과도한 발한으로 인해 체내 염분이 부족해져 근육 경련이 발생하는 상태입니다.

- 증상 : 근육 경련, 발한, 피로

- 대처 방법 : 시원한 곳에서 휴식을 취하고, 염분을 포함한 음료를 섭취합니다. 경련이 지속될 경우 의료진의 도움을 받아야 합니다.

열사병

열사병은 체온 조절 기능이 상실되어 체온이 급격히 상승하는 심각한 상태입니다. 이는 응급 상황으로 즉각적인 치료가 필요합니다.

- 증상 : 고열(40도 이상), 의식 혼미, 발한 중단, 피부 건조 및 붉어짐, 빠른 맥박

- 대처 방법 : 즉시 119에 연락하여 병원으로 이송하고, 도착 전까지 시원한 물로 몸을 적시거나 얼음팩을 사용하여 체온을 낮추는 것이 중요합니다. 

온열질환 예방을 위한 실천 방법

병원까지 가진 않았지만 온열질환을 잠깐 겪은 적이 있습니다. 어지럽고 열이 오르고 쓰러질 뻔했는데 근처 카페에서 시원한 물을 얻어마시고 진정된 적이 있습니다. 저 같은 경우에 대처하시려면, 온열질환 예방을 위해 실천 방법을 아셔야겠죠? 

1. 충분한 수분 섭취

가장 기본적이면서도 중요한 예방 방법은 충분한 수분 섭취입니다. 물을 자주 마셔 체내 수분을 유지하세요. 하루에 최소 8잔 이상의 물을 마시는 것이 권장됩니다. 특히 땀을 많이 흘리는 여름철에는 수분 보충이 더욱 중요합니다.

2. 적절한 휴식

적절한 휴식을 취해 몸의 피로를 줄이는 것도 온열질환 예방에 중요합니다. 고온의 환경에서는 무리한 신체 활동을 피하고, 주기적으로 휴식을 취해 체온을 조절해야 합니다. 특히 야외 활동 시에는 그늘에서 휴식을 취하는 것이 좋습니다.

3. 가벼운 옷 착용

가벼운 옷을 입어 체온 조절을 도와주세요. 통기성이 좋은 면 소재의 옷을 선택하고, 밝은 색상의 옷을 입는 것이 좋습니다. 이는 체온 상승을 방지하고 쾌적한 상태를 유지하는 데 도움이 됩니다.

4. 햇빛 피하기

햇빛을 피하는 것도 온열질환 예방에 중요합니다. 자외선이 강한 시간대(오전 10시에서 오후 4시 사이)에는 실내에 머물거나 그늘을 이용하세요. 야외 활동이 불가피할 경우 모자나 양산을 사용해 직사광선을 차단하는 것이 좋습니다.

5. 균형 잡힌 식사

균형 잡힌 식사를 통해 영양을 충분히 공급받아 몸의 면역력을 높이는 것도 중요합니다. 신선한 과일과 채소, 단백질이 풍부한 식사를 통해 체력을 유지하세요. 이는 온열질환에 대한 저항력을 높이는 데 도움이 됩니다.

 

어린이나 노인의 경우에는 체온 조절하는 능력이 성인에 비해 다소 떨어집니다. 이와 같은 간단한 실천 방법을 통해 온열질환을 예방하고, 건강한 여름을 보낼 수 있습니다. 꼭 지킬 수 있도록 노력해 보세요.